Найти нужные вещи было легко, так как вся Индия готовилась к Холи – красочный праздник весны. На улицах была куча лотков с водяными пистолетами и яркими красками. Холи празднуется в полнолуние.
Существует несколько легенд, связанных с происхождением праздника Холи. В ночь перед Холи мы увидели ритуальный костер с двумя красиво одетыми куклами, восседавшими в центре. Одну куклу вытащили и зажгли огонь, оставив вторую куклу в костре. Как нам объяснили, название Холи произошло от имени демоницы Холики. Прахлада — сын злого царя, поклонялся Вишну, и ничто не могло разубедить его в этом. Тогда сестра царя демоница Холика, которая, как считалось, не горит в огне, уговорила Прахладу взойти на костер во имя Бога. К всеобщему изумлению, Холика сгорела, а Прахлада, спасенный Вишну, вышел невредимым.
Другая легенда говорит, что праздник Холи связывают с историей о том, как Шива испепелил своим третьим глазом бога любви Каму, который пытался вывести его из медитации, после чего Кама остался бестелесным. Но по просьбе жены Шивы Парвати и жены Камы богини Рати, Шива вернул Каме тело на 3 месяца в году. Когда Кама обретает тело, все вокруг расцветает, и переливается красками, счастливые люди отмечают праздник весны и любви.
Холи из-за своей красочности также называют «Фестиваль Красок». С самого утра на берегу Ганги начались водяные войны. Возбужденные индусы и туристы с радостью обливали друг друга цветной водой, бегали и обмазывали лицо краской. С балконов и из-за углов на нас летели водяные бомбочки. Вымазанные и счастливые мы не решились идти в центр Варанаси по узким улочкам. Проходящий мимо турист с разорванной одеждой, предупредил нас о возбужденной толпе индусов в центре. Разукрашенные всеми цветами радуги мы решили перекусить, нас с трудом пустили в ресторан, опасаясь водяных атак.
После обеда все жители Варанаси смывали с себя краски Холи, ритуально омываясь в Ганге. С опаской они поглядывали на нас вымазанных в краску туристов с запасами водяного оружия. Мальчик индиец подошел к нам и рассказал, что больше крашеной водой обливаться нельзя, после обеда бросаются цветным порошком из кукурузной муки с марганцовкой и красителями. Мы приготовились ко второй части праздника. Праздник весны Холи подарил массу позитивных эмоций. Краска смывалась с трудом, остатки Холи на теле сопровождали нас до конца путешествия по Индии.
